Старикам здесь место: 5 устаревших технологий, которые все еще используются

Факсы

В 2021 году в Токио проходила XXXII летняя Олимпиада. Чтобы поддержать сборную Японии, национальный телеканал NHK призвал зрителей отправлять в поддержку спортсменов… факсы. Нет, это не шутка и не абсурдистский флешмоб — факсы широко используются в современной Японии, причем, как выяснило Министерство внутренних дел и коммуникаций страны, в 2020 году 33,6% японских домохозяйств имели и использовали факсимильный аппарат.

В это трудно поверить, поэтому давайте мы повторим это еще раз: в 2020 году треть жителей Японии имела факс-аппараты дома и использовала их по назначению! Притом, по данным того же исследования, планшеты имеются в 38,7% японских домохозяйств, а игровые консоли — лишь в 29,8%! Страна, которую пересекают сверхскоростные поезда-пули, территория победившего киберпанка со стеклянными небоскребами и роботами высшего класса, удивительным образом цепляется за факсимильный аппарат, технологию, которая давно и безнадежно устарела!

Выходец из 1980-х, факс до сих пор остается центральным элементом японской коммуникации как в корпоративной, так и в правительственной среде. И есть все основания считать, что этот способ коммуникации останется с японцами на долгие годы, несмотря на попытки перейти на цифровые технологии. Чтобы понять иррациональное нежелание Японии отказываться от устаревшей технологии, нужно взглянуть на ситуацию через призму культуры.

В Японии вместо подписи люди и предприятия используют персонализированную печать ханко. Эта многовековая традиция пришла из Китая. Сначала печати использовали только аристократы, но постепенно они распространились во всех слоях общества. Ханко до сих пор широко используются для подписания контрактов, деловых сделок и различных важных административных процедур, например для регистрации в национальной пенсионной программе.

В ходе одной правительственной проверки чиновники обнаружили почти 15 000 случаев, когда единственным способом удовлетворить требовательную японскую бюрократию было использование печати ханко. Последние меры правительства по борьбе с печатями ханко, принятые на фоне самоизоляции и удаленной работы во время пандемии, коснулись 785 различных видов бюрократических процедур, требующих печати, или 96% от их общего числа.

Тем не менее, если вы захотите подписать контракт или официальный документ в Японии, вам, вероятно, и в ближайшем будущем придется использовать ханко. А факсы полезны тем, что на них можно ставить печать ханко и хранить как бумажный документ.

Второй причиной, по которой японцы продолжают использовать факсы, является безопасность: опасаясь, что онлайн-коммуникации более уязвимы для взлома, многие министерства и ведомства используют факсы при работе с особо конфиденциальной информацией.

Третья, довольно существенная причина — сила привычки: более 29% населения Японии старше 65 лет, многие пожилые люди, которые пользуются факсимильными аппаратами с 1980-х годов, не видят причин для перемен.

В 2021 году министр Таро Коно попытался положить конец использованию ханко и факсов в государственных учреждениях. Однако сотни государственных учреждений заявили, что прекращение использования факсимильных аппаратов невозможно.

Но если вы подумали, что факсы используют лишь консервативные японцы с их стареющим населением, то вы ошиблись. Перенесемся через Тихий океан в США.

В 2017 году адвокат Николь Фоллманн прибыла в Бруклинский следственный изолятор, чтобы внести залог за клиента в тюрьме Райкерс по факсу. Вот как это работает: внести залог можно из любой тюрьмы или здания суда, а затем отправить факс с подтверждением туда, где находится человек, за которого вносится залог.

Залог нужно было внести двумя частями: 2 000 долларов США и 1 доллар США. Сотрудники исправительного учреждения в Райкерсе подтвердили получение залога в размере 2 000, а по поводу 1 доллара не сказали ничего. Было уже поздно, поэтому адвокат позвонила, чтобы спросить, нет ли каких-то проблем. В ответ она услышала: «Наш факсимильный аппарат вышел из строя, и мы пытаемся его починить». Она спросила, есть ли какой-нибудь способ обойтись без факса и получила ответ: «Нет, мы пытаемся это исправить». В итоге задержанный остался в тюрьме на ночь, несмотря на то что залог был внесен. Утром факс так и не заработал. Прошло еще несколько часов, пока с оформлением документов было покончено. И хотя для работников исправительного учреждения это был всего лишь технический сбой, из-за него люди, за которых заплатили залог, не были отпущены по домам.

Сотрудники правоохранительных органов США используют аналоговые технологии потому, что считают их более безопасными, чем цифровые, которые легко взломать. И в этом они не одиноки.

По оценкам экспертов, около 75% медицинских сообщений в США по-прежнему отправляется по факсу.

Почему факсы все еще цепляются за жизнь? Причина в американских законах о конфиденциальности медицинских данных: Закон о переносимости и подотчетности медицинского страхования (HIPAA) определяет отправку факсов как безопасное средство передачи сообщений пациентам. В результате факсы по-прежнему неторопливо перемещаются по телефонным линиям США от больницы к больнице, от участка полиции в следственный изолятор. Зато хакерских атак на факсы не случается.

Windows XP (и даже Windows 3.1!)

В начале ноября 2015 года работа парижского аэропорта Орли, одного из самых загруженных в регионе, была остановлена. Самолеты оказались задержаны на несколько часов из-за поломки древнего компьютера под названием DECOR, связывающего системы управления воздушным движением с главным метеорологическим бюро Франции. В 2015 году этот компьютер работал под управлением Windows 3.1, доисторической операционной системы, вышедшей в 1992 году.

Александр Фиакр, руководитель одного из французских профсоюзов авиадиспетчеров, рассказал журналистам, что поломавшаяся система состоит из нескольких компьютеров, работающих под управлением четырех различных операционных систем, включая смесь Windows XP и Unix, которым «всем по 10 и 20 лет».

В 2017 году ряды флота Великобритании пополнил авианосец «Королева Елизавета» (HMS Queen Elizabeth). Его строительство обошлось в 5 млрд фунтов стерлингов. По мнению всех заинтересованных лиц, он должен был содержать все новейшие технологические достижения. И в некоторой части он действительно их содержит. Но каково же было удивление журналистов, обнаруживших во время экскурсии по кораблю компьютер под управлением устаревшей операционной системы Windows XP.

Операционная система, выпущенная в далеком 2001 году, использовалась в сердце авианосца — диспетчерской. И это несмотря на то, что даже ее поддержка завершилась за три года до спуска корабля на воду.

Флотское начальство, однако, не смутилось и пояснило, что строительство корабля затянулось почти на два десятилетия, так что компьютеры и софт на корабль устанавливались в начале 2000-х, когда XP была флагманом. Представитель минобороны также посетовал, что программы обновляются слишком быстро, вот и получилось то, что получилось.

Вот для чего люди продолжают использовать Windows XP:

• Виртуальные машины Virtualbox и VMware. Установка Windows XP на виртуальную машину может иметь множество творческих применений. Ретро-ОС может быть частью виртуальной лаборатории кибербезопасности, сетевой симуляции, использоваться для доступа к старому снятому с производства программному обеспечению или просто в качестве надежной и безопасной машины времени, которая позволит снова испытать волшебные ощущения от Win XP.

• Эмуляция ретро-игр. Windows XP отлично подходит для эмуляции ретро-игр, особенно старой классики MS-DOS.

• Банкоматы. Эти компьютеры обычно получают эксклюзивные обновления системы даже после официального прекращения выпуска ОС, и на них применяется множество дополнительных мер безопасности, включая отказ от прямого подключения к интернету.

• Любительские ретро-компьютеры. Если не подключать компьютер с Windows XP к интернету, система вполне пригодна для выполнения различных задач, например, ведения секретного дневника или написания книги в уединенном месте вдали от цивилизации. Вы удивитесь, но есть немало людей, которым все еще нравится устаревший набор функций классической операционной системы Win XP.

• Ханипоты, или системы-приманки. Системы Windows XP часто используются в качестве приманок для хакеров. Они устанавливаются на серверы в изолированной инфраструктуре и представляют собой уязвимую систему, которая привлекает взломщиков. С помощью специального ПО их действия фиксируются и используются для анализа тактик или в качестве улик.

• Изолированные системы. Бывает, что старое программное обеспечение, жизненно необходимое для работы компании, не обновляется до новых версий Windows, либо, наоборот, некоторое специализированное оборудование требует Windows XP. Это может быть, например, компьютер, управляющий работой аппарата для магниторезонансной томографии, — он использует специальный набор драйверов для подключения, и, скорее всего, эти драйвера имеются только для XP. Один из посетителей ресурса Quora.com рассказал, что его дорогущий лазерный принтер Minolta Magicolor 2300DL работает только с Windows XP, так как производитель просто не стал выпускать обновленные драйвера для следующих версий Windows. В результате пришлось приобрести за 50 долларов США старый ноутбук с Windows XP, чтобы продолжать пользоваться принтером.

Дискеты

Предстваленная в 1971 году дискета, которую современные молодые люди могут узнать разве что по значку «сохранить» в панелях программ, позволяла переносить данные и программы между компьютерами. И хотя последний крупный производитель, Sony, прекратил выпуск дискет в 2011 году, оставшиеся запасы все еще востребованы, ибо дискеты по-прежнему используются в некоторых самолетах, медицинском оборудовании и вышивальных машинах, в также в метрополитене Сан-Франциско. Более того, дискеты использовались в научных лабораториях ядерной программы США вплоть до 2019 года.

После истории с факсами вы, скорее всего, не удивитесь, если узнаете, что дискеты все еще весьма востребованы в Японии. Там в госведомствах данные до сих пор принимают на дискетах и компакт-дисках. Скажем, в конце декабря 2021 года полиция Токио признала, что потеряла личные данные 38 граждан. Эти граждане подали заявления на получение государственного жилья в токийском районе Мегуро, правительству было необходимо уточнить у полиции, не связаны ли заявители с преступной группировкой. Во время проверки данные заявителей передавались на дискетах. Дискету потеряли, а вместе с ней и личные данные заявителей.

Дискетами пользуются и японские банки. В 2021 году газета Nikkei сообщила, что только в относительно небольшом региональном банке Yamagata в течение месяца более 1000 клиентов использовали дискеты для передачи данных о зарплате сотрудников. В 2022 году одна организация в Японии опросила 300 человек в возрасте от 15 до 29 лет. Оказалось, что почти 20% из них пользуются дискетами. Да, они именно «используют» их для вполне конкретных задач.

А теперь перенесемся из Японии в Грузию. Грузовая авиакомпания Geo-Sky из Тбилиси до сих пор использует дискеты для установки критических обновлений на два 36-летних грузовых самолета Boeing 747−200SF, которые были первоначально поставлены British Airways в 1987 году. Когда выходит обновление, его нужно загрузить на две 3,5-дюймовые дискеты. Компьютеров со встроенными флоппи-дисководами не осталось, поэтому сотрудникам Geo-Sky пришлось приобрести внешний. Диски с обновлением вставляют в дисковод самолета, чтобы обновить систему управления полетом. Операция занимает около часа.

Обновления содержат важные данные, такие как изменения взлетно-посадочных полос и навигационных средств, и выпускаются каждые 28 дней в соответствии с глобальным графиком, который уже установлен до 2029 года.

Несколько других типов коммерческих самолетов также используют дискеты, включая новые варианты Boeing 747 и 767, старые Airbus A320 и некоторые бизнес-джеты, построенные до 1990 года. Теоретически давно можно было перейти с дискет на USB-накопители, SD-карты или даже беспроводную передачу данных, но это может стоить тысячи долларов и потребует внесения изменений в то, что, хотя и является архаичным, но работает.

Еще одна категория пользователей дискет — это владельцы промышленного оборудования, которое может обмениваться информацией с компьютером только через дискеты. Среди такого оборудования ткацкие станки, пульты сценического освещения, принтеры печатных плат, осциллографы, цифровые принтеры, электрокардиографы, векторные анализаторы сигналов, машины для литья под давлением, трубогибы, пилы для резки кубиками, кусачки, плазморезы, прессы для обработки металла, звуковые семплеры, музыкальные инструменты, такие как пианино и клавишные, а также десятки вышивальных машин и машин с ЧПУ.

Большинство из них стоят тысячи долларов, а некоторые не так уж стары, чтобы их менять, поэтому владельцы хотят сохранить их как можно дольше.

Матричные принтеры

Матричные принтеры существуют уже более четырех десятилетий и до сих пор не теряют своей актуальности. Они используются во многих крупных организациях, таких как железные дороги, банки и суды. Как же эта, казалось бы, старая техника смогла сохранить свою актуальность до сих пор? Все просто: матричные принтеры предоставляют владельцам бизнеса несколько серьезных преимуществ.

• Низкие эксплуатационные расходы. В долгосрочной перспективе матричные принтеры оказываются очень экономичными. Два обычных фактора стоимости, а именно красящая лента и бумага для печати, не требуют больших затрат. Кроме того, матричные принтеры потребляют очень мало энергии, что делает их оптимальным вариантом для многих сценариев.

• Печать нескольких копий за один раз. Да, мы за безбумажные технологии, но если без бумаги никак не обойтись, то знайте, что с помощью матричных принтеров можно легко создавать несколько копий за один проход. При использовании любого другого принтера для этого потребуется несколько проходов, а затем еще и дополнительной суеты с сортировкой копий. Предприятия и организации, такие как розничная торговля, железные дороги, управление автопарком и т. д., нуждаются в нескольких копиях квитанций и документов — эти копии отправляются нескольким заинтересованным сторонам. Матричные принтеры оказываются отличным устройством для таких предприятий.

• Неприхотливость. Благодаря простой механике матричные принтеры не требуют особого обслуживания. Они обычно очень надежны и работают в течение длительного времени. Меньшее техническое обслуживание также означает большую экономию.

• Экологичность. Вы, наверное, и представить себе не могли, но это тоже одно из преимуществ матричных принтеров. Эта устаревшая технология намного экологичнее других принтеров: матричные принтеры потребляют гораздо меньше энергии, что значительно снижает углеродный след организации.

Ленточные накопители

Магнитная лента была основным способом хранения цифровых данных с 1960-х годов до середины 1980-х, пока жесткие диски не получили более широкое распространение. К тому времени жесткие диски стали дешевле, получили бóльшую емкость, да и использовать их удобнее: все-таки произвольный и заметно более быстрый доступ к информации намного комфортнее.

Эти характеристики сделали жесткие диски эффективной альтернативой ленточному резервному копированию, однако лента до сих пор остается одним из основных вариантов хранения данных благодаря большой емкости, экономичности и надежности.

Конечно, у магнитной ленты есть недостатки. Например, для чтения или записи цифровых данных на ленту необходимо использовать специальное устройство — ленточный накопитель. Ленточные накопители являются устройствами последовательного доступа. Это значит, что для доступа к определенному блоку данных сначала необходимо прочитать все предыдущие блоки данных. Кроме того, ленточные картриджи и кассеты могут со временем испортиться, если их хранить в неблагоприятных условиях, что приведет к потере данных.

Если набрать в Google запрос «tape backup», в выдаче будут статьи, авторы которых рассуждают о том, почему лента безнадежно устарела. Однако эти люди очень далеки от реальности, потому что на самом деле лента по-прежнему широко используется в современных центрах обработки данных для хранения больших объемов информации, хотя роль ленты в современной ИТ-инфраструктуре радикально изменилась: если раньше она использовалась в качестве основного хранилища, то теперь она стала лучшим вариантом для внеофисного архивирования больших объемов данных. Когда ленточное резервное копирование используется вместе с другими технологиями резервного копирования (дисковыми или облачными), можно построить комплексную стратегию защиты данных, учитывающую недостатки и уязвимости системы.

Примечательно, что несмотря на свои многочисленные преимущества дисковые или облачные хранилища так и не смогли полностью заменить ленту в качестве носителя резервного копирования.

Основная причина этого заключается в том, что магнитная лента обладает некоторыми уникальными свойствами, которые выделяют ее среди других носителей:

• высокая емкость и долговечность — идеально подходит для длительного хранения больших файлов;
• портативность и компактность — подходит для переноса данных из одной системы в другую;
• соответствие требованиям к хранению данных в отраслях с жестким регулированием, где важны целостность и безопасность данных, например, медицина, оборонная промышленность, объекты критической инфраструктуры;
• устойчивость к вымогательскому ПО — данные сохраняются на автономном носителе, поэтому операторы вредоносного ПО до них не доберутся;
• эффективность с точки зрения энергопотребления и выделения тепла — позволяет значительно сократить расходы на электроэнергию по сравнению с жесткими дисками.

Еще один момент, о котором стоит упомянуть, заключается в том, что лента сохраняет совместимость (то есть не меняется) на протяжении всего периода своего развития — в отличие от облачных и дисковых систем хранения, которые постоянно меняются.

Самый распространенный стандарт ленточных накопителей — LTO (Linear Tape-Open). Его в 2000 году представили IBM, Hewlett-Packard и Quantum. Немного позже о поддержке LTO заявили и другие вендоры. Благодаря этому картриджи и приводы LTO разных производителей полностью совместимы.

По состоянию на 2022 год последним является девятое поколение — LTO-9 — с емкостью до 18 ТБ на картридж и скоростью чтения до 1000 МБ/с. При этом консорциум разработчиков LTO не собирается останавливаться на достигнутом и утвердил план дальнейшего развития стандарта до достижения емкости 576 ТБ.

Разумеется, для больших систем хранения ручной режим работы с кассетами неэффективен. Большие масштабы требуют более мощного решения — ленточных библиотек — систем хранения большой емкости, в которых используются ленточные картриджи. Такая система содержит стойки картриджей и несколько ленточных накопителей. Замену картриджей выполняет специализированный робот. В системе хранения имеется устройство считывания штрихкода или радиочастотный сканер. Это позволяет роботу найти нужную ленту для загрузки.

В больших ленточных библиотеках могут храниться тысячи ленточных накопителей, их емкость в настоящее время варьируется от 20 терабайт до 2,1 эксабайт. Это более чем в тысячу раз больше, чем емкость обычных жестких дисков, и намного превышает возможности экономически эффективных сетевых накопителей (NAS).

Разумеется, ленточные библиотеки значительно медленнее, поскольку данные распределены среди сотен или тысяч ленточных картриджей, поэтому поиск нужной информации занимает много времени. В связи с этим ленточные библиотеки подходят только для резервных копий длительного хранения.

Как видите, лента по-прежнему актуальна в современном оцифрованном мире, несмотря на многочисленные заявления о ее неизбежной кончине. Лента не прекратила свое существование по ряду причин: уникальные функции и возможности, постоянное развитие и проверенная временем надежность.

Устаревший — не значит ненужный

Ножи были изобретены много тысяч лет назад, но мы продолжаем их использовать и совсем не спешим переходить на лазерные резаки. Самый современный смартфон не поможет в местности, где нет сотовых вышек, однако «устаревший» проводной телефон прекрасно выполнит свою задачу.

Если вы видите, как кто-то рядом с вами использует явно устаревший гаджет, не спешите называть его ретроградом или обвинять в консерватизме. Может быть, он просто вынужден переносить информацию на дискетах, как авиатехники, обслуживаюшие немолодые самолеты, или владельцы вышивальных машин, а шумный матричный принтер на самом деле экономит огромное количество времени на распечатку и денег на его обслуживание.

В конце концов, во многих ситуациях правило «работает — не трогай» вполне применимо. Если не доводить до крайностей, как это произошло в аэропорту Орли, конечно.